Partes
Nariz.
Boca.
Faringe.
Tráquea.
Bronquios.
Pulmones.
Diafragma.
La función principal de tu sistema respiratorio es captar oxígeno para las células de tu cuerpo y eliminar el dióxido de carbono, un producto de desecho. Esto lo haces al inhalar y exhalar, y mediante el intercambio de gases entre los pequeños sacos de aire de tus pulmones (alvéolos) y los vasos sanguíneos cercanos
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La inspiración, o entrada de aire del exterior hacia los pulmones, es un mecanismo activo:
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El diafragma se contrae y desciende; los músculos intercostales también se contraen y elevan las costillas.
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Como consecuencia de la actividad muscular anterior, el volumen de la caja torácica aumenta y disminuye la presión del aire en su interior. La presión es ligeramente negativa respecto al aire exterior.
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El aire penetra como si fuese succionado desde el exterior hasta los alvéolos pulmonares
La espiración, o salida de aire alveolar hacia el exterior, es pasiva:
• El diafragma y los músculos intercostales se relajan. El primero asciende y las costillas se deprimen.
• Disminuye el volumen de la caja torácica, la presión del aire en su interior aumenta y se hace ligeramente superior a la del exterior.
• El aire se ve obligado a salir por las vías respiratorias.
Difusión de gases entre los alveolos y los capilares
La composición del aire que se encuentra en los alveolos pulmonares no es igual a la del aire atmosférico, debido a que:
• El aire que penetra por las vías respiratorias se humedece y, por tanto, se enriquece con vapor de agua.
• Constantemente se absorbe oxígeno y se desprende dióxido de carbono.
Los gases atraviesan la membrana del alveolo y la pared de los capilares. El paso se hace por difusión simple y a favor del gradiente de presión de cada gas.
Difusión de gases de los capilares sanguíneos a las células del cuerpo
El proceso tiene lugar del mismo modo que el intercambio de gases en los alveolos pulmonares.
Transporte de gases por la sangre
La salud del sistema respiratorio
Para evitar algunas enfermedades respiratorias, debemos adoptar medidas preventivas, como:
• Inspirar siempre por la nariz, y no por la boca.
• Evitar los lugares con mucho humo, polvo o polen.
• No fumar.
